Il miracolo del cinema si ripete. Saliamo, bagaglio alla mano, sulla macchina del tempo per ammirare ciò che gli spettatori bolognesi di centoventi anni fa videro al Reale Cinematografo Lumière di Via Rizzoli 13. Tante altre sorprese ci riserva il cinema del 1901. Il fascino inesauribile della realtà fissata su pellicola dalle vedute dei fratelli Lumière o della Mutoscope & Biograph, che allora fecero il giro del mondo, o nei film della Mitchell & Kenyon legati al più circoscritto contesto inglese. La dirompente irrealtà di trucchi mirabolanti che aprono nuove prospettive all’arte della magia.  Il principio di piacere prende forma d’intuizione scientifica negli sketch comici riguardo a ‘quel che c’è nella mente di un uomo’, più o meno nello stesso periodo in cui Freud pubblicava a Vienna le sue teorie sull’inconscio svelato dai sogni, dai lapsus e dai motti di spirito. Alcuni pionieri britannici come R.W. Paul e James Williamson muovono i primi passi verso film sofisticati, mentre il francese Ferdinand Zecca, appena entrato nella scuderia Pathé, inaugura un nuovo genere destinato a spazzare via il cinema fatto fino a quel momento: il dramma. Nel 1901 il cinema mostra una grande spinta verso il superamento dell’intrattenimento: come dimostrano i singolari documentari sulla vita nella Cina meridionale realizzati dal diplomatico francese Auguste François, con una macchina da presa fornitagli da Léon Gaumont.
A cura di Karl Wratschko e Mariann Lewinsky

Che annata sorprendente il 1921, crocevia di tendenze già consolidate e nuove prospettive per il cinema! Registi immensi come Ernst Lubitsch (con Lo scoiattolo) e Victor Sjöström (con Il carretto fantasma) sono ancora attivi in un’Europa che presto lasceranno per sbarcare a Hollywood. Il cinema di Weimar (di cui proponiamo una scoperta: Die Ratten di Hanns Kobe) e quello delle avanguardie (con Walter Ruttmann e Hans Richter) lasciano già il segno. Le difficoltà di cui soffre ancora la produzione sovietica sono forse alla base del ritrovamento negli archivi del Gosfilmofond di Mosca di copie uniche importate dal mercato estero, opere rimaste invisibili per decenni, come The Swamp di Sessue Hayakawa o il mitico Crazy to Marry di ‘Fatty’ Arbuckle, il suo ultimo film prima che lo scandalo lo trasformasse bruscamente da idolo popolare a nullità. Ed è sempre nel 1921 che dive come Alla Nazimova (Camille) o Henny Porten (Hintertreppe) diventano anche produttrici indipendenti. Ma il 1921 è soprattutto un anno prodigioso per la commedia, con artisti straordinari (Arbuckle, Biscot, Chaplin, Stanlio e Ollio, Keaton e Larry Semon) decisi a farci ridere, tutti insieme, ancora una volta.
A cura di Karl Wratschko e Mariann Lewinsky

Una capsula del tempo della prima età dell’oro del cinema europeo. Cent’anni fa a Tokyo il giovane Tomijiro Komiya raccoglieva copie di distribuzione di film europei. Ciò che è rimasto della sua leggendaria collezione è stato donato al National Film Center (oggi National Film Archive of Japan) nel 1990 ed è stato duplicato su supporto safety. Da allora le preziose copie Komiya hanno arricchito le sezioni del Cinema Ritrovato dedicate a Genina, Grémillon, Capellani e Frusta, ma di fatto buona parte di esse non è mai stata proiettata altrove ed è ormai tempo di rivisitarla come oggetto a sé stante. Vi invitiamo quindi a entrare nel labirinto e a cadere sotto l’incantesimo di antichi sogni e misteri, di colori abbaglianti e scorci suggestivi di film per lo più perduti.
A cura di Hiroshi Komatsu, Mariann Lewinsky e Karl Wratschko
Co-organizzatore: National Film Archive of Japan

Se lo dice Buster Keaton, c’è da fidarsi: mai il pubblico aveva riso quanto con Hard Luck (Fortuna avversa, 1921). E così, nel settimo anno del Progetto Keaton al Cinema Ritrovato, festeggiamo il centenario di questo cortometraggio a lungo considerato perduto, e poi troppo spesso visto incompleto. Ritroviamo ‘Fatty’ Arbuckle in due cortometraggi interpretati da Keaton con il suo maestro e mentore: Oh Doctor! (1917) e Back Stage (1919). Poi c’è il primo lungometraggio diretto da Keaton nel 1923: The Three Ages, nato come una parodia di Intolerance di D.W. Griffith, è la storia di un corteggiamento, raccontata attraverso tre epoche diverse con gli stessi attori. E, infine, se è vero che Keaton è l’“architetto dadaista” per eccellenza, come lo definì Gilles Deleuze per la sua predilezione per macchine e invenzioni che sfuggono al controllo, The Electric House (1922) ci mostrerà come egli sia anche un (falso) ingegnere di grande fantasia e indubbio talento.
A cura di Cecilia Cenciarelli