A giudicare dall’inventario che fece negli anni Settanta, Tomijiro Komiya possedeva una vastissima collezione di film europei degli anni Dieci del Novecento. Tuttavia, quando l’archivio cinematografico nazionale ricevette la collezione dal figlio di Komiya, nel 1988, lo stato di conservazione era lungi dall’essere perfetto, per usare un eufemismo. Molte copie si trovavano in uno stato di avanzata decomposizione. Ho dovuto eliminare centinaia di parti gravemente danneggiate, da rulli di pellicola che in molti casi erano privi di titolo. Il mio motto era: “bisogna salvare il più possibile”. Perciò sono stati preservati molti frammenti di film non identificati. Si tratta di autentiche rarità: contengono l’essenza del cinema muto. Ho montato su bobine queste immagini sparse, ottenendo involontariamente un risultato molto toccante. Possiamo riconoscere all’istante i volti di star come Pina Menichelli, Diana Karenne, Luigi Chiesa, Gigetta e Rodolfi. L’effetto è quasi surreale, poiché ciascun pezzetto ha una sua propria struggente intensità. Ecco perché abbiamo deciso di aprire il programma Komiya con questo mio montaggio di frammenti.
Tomijiro Komiya non era solo il proprietario di un ristorante, era anche un attore dilettante del teatro Kabuki, specializzato come Oyama (attore maschio che interpreta ruoli femminili). Allievo di Kasen Nakamura, celebre attrice Kabuki, era profondamente interessato agli stili degli attori cinematografici europei. Agli occhi del pubblico moderno lo stile di recitazione di Gendarm Möbius può sembrare pesante, ma all’epoca era molto apprezzato. Non credo che Komiya sapesse quanto fosse famosa Betty Nansen in Danimarca. Tuttavia, anche senza troppe informazioni sugli attori, i cinefili giapponesi comprendevano d’istinto l’estetica teatrale dell’Europa del Nord.

Hiroshi Komatsu