Esistono almeno tre edizioni di Nana risalenti al 1926, l’anno in cui Jean Renoir realizza il film. La prima è quella della presentazione del film al Moulin Rouge il 27/04/1926. La seconda, del giugno 1926, è quella dell’uscita «en exclusivité» all’Aubert Palace di Parigi. Sempre per Aubert, in dicembre Renoir farà uscire nelle sale cinematografiche di tutta la Francia una nuova edizione di Nana. Il lavoro di restauro è consistito nella ricostruzione dell’edizione presentata al Moulin Rouge. L’anteprima di Nana fu tumultuosa. L’avevo preparata con una campagna pubblicitaria. Molti manifesti con Catherine Hessling nei panni del suo personaggio ricoprivano i muri di Parigi. I giornali annunciavano l’evento con grande enfasi. Avevo affittato la sala del Moulin-Rouge compresa la sua eccellente orchestra. La sala era stracolma. Gli spettatori appartenevano a due categorie nemiche. Da una parte i fautori del cinema classico che, senza sapere perché, mi consideravano uno «sporco rivoluzionario». Dall’altra quelli del cinema d’avanguardia che ugualmente senza sapere perché, mi consideravano un ardito innovatore. La proiezione ebbe luogo tra fischi e grida animalesche, frammisti ad applausi calorosi. La gente se la prendeva e si scambiava ingiurie. La moglie del regista più famoso del momento si mise ad urlare: «Sono dei Crucchi… È un film crucco… Abbasso i Crucchi…» La presentazione di Nana fu solo il preludio di quella che sarebbe stata la storia della mia carriera. È un mio destino quello di trovarmi preso tra due fuochi: i miei spettatori sono o recalcitranti o entusiasti.

Jean Renoir, Ma vie et mes films, Paris, Flammarion, 1974

Nanà porterà al pubblico, invaghito di grazie desuete, la follia della sua epoca, il lusso e la sontuosità delle sue sceonografie, e il naturalismo intelligente delle scene in cui trionfa l’arte cinematografica francese, onorata da questa realizzazione di M. Jean Renoir.


L. de Saint-Vilmer, in «La cinématographie française», n. 391, 01/05/1926