Nello splendore di una copia virtualmente perfetta, si tratta di uno dei film di ambientazione teatrale più ricchi di atmosfera che la MGM abbia mai prodotto. Monta Bell conosceva bene l’ambiente e insieme alla sceneggiatrice Lorna Moon ci mise dentro di tutto: il primo successo che arriva senza sforzi, il fiasco imprevisto, le recen­sioni negative, le piccole città di provincia, le crisi emotive quando al pubblico non importa un accidente dello spettacolo e parla dei fatti suoi. Il tutto in uno splendente bianco e nero con molti tocchi mera­vigliosi e interpretazioni eccellenti, soprattutto quella di Norma Shearer. Altrettanto accurato nel descrivere l’ambiente teatrale quanto lo sarà Show People nel descrivere quello cinematografico, questo film ispirò chiaramente il capolavoro di Vidor. L’approccio antisentimentale di Bell conduce a un finale drammatico, uno dei più scioccanti che si siano mai visti nel cinema muto.

Kevin Brownlow