“Quo vadis? revolutionized all former notions of the scope and power of the motion picture”: la perentoria dichiarazione è di George Kleine, il distributore americano del film. Quo vadis? segna una svolta radicale nella storia del cinema italiano e internazionale. Il film di Guazzoni, aprendo la strada alla fortunatissima stagione del colossal storico-mitologico, decreta la definitiva affermazione della cinematogra a italiana a livello globale. Oltre a conseguire un riscontro commerciale senza precedenti, Quo vadis? si impone immediatamente come il modello su cui fondare un genere: la grandiosità delle scenografie, l’utilizzo sincronizzato di migliaia di comparse, la gestione dello spazio scenico, la spettacolarità dell’azione diventeranno le caratteristiche topiche del successivo peplum italiano, che avrà la propria consacrazione un anno più tardi con Cabiria.
Giovanni Lasi