L’opera di Dwan, meno lucida e più tenera di quella di Walsh, meno ampia e più segreta, brilla soprattutto per nobiltà e generosità; all’acutezza dello sguardo di Walsh oppone una raffinata dolcezza. Queste preziose qualità si ritrovano in The River’s Edge: un bandito (Ray Milland) obbliga un cowboy (Anthony Quinn) a guidarlo fino alla frontiera, attraverso una distesa desertica. I due uomini sono accompagnati dalla moglie di Quinn (Debra Paget), che ha abbandonato il marito per Milland. A priori, è un gioco di cui conosciamo già le carte e l’esito. Ma Dwan riesce a vincerlo, senza barare e senza abbandonarsi a raggiri intellettualistici o estetizzanti. Stessa onestà nella direzione degli attori, di esemplare semplicità. Stessa onestà, infine, nella messa in scena, d’ispirazione essenzialmente morale, che preferisce esaltare i momenti di riposo piuttosto che consacrarsi allo studio della violenza. Alcuni minuti di tenerezza non sono indegni degli slanci lirici di Griffith e De Mille.
Bertrand Tavernier, in “Cahiers du cinéma”, 149, 1963