Dopo Toby Dammit, ha detto Fellini, il suo cinema non sarebbe mai più stato come prima. Dopo l’incerto Giulietta degli spiriti e lo spassoso Dottor Antonio, Toby Dammit apre alla fine di un mondo nel Satyricon, alla morte dei Clowns, al funereo Casanova. Il tema della morte entra con violenza nel cinema di Fellini (che non porterà mai a realizzazione il progetto del film sulla sua morte, il Mastorna) e, ben oltre il racconto di Poe Non scommettere la testa col diavolo, è di una visionarietà a-dialettica, assoluta, che affronta l’orrore della mutazione di un’intera società attraverso l’incubo dello spettacolo, di una ‘società dello spettacolo’ alienante ed estrema. Toby Dammit è un film-cerniera e di svolta, nel tema e nel linguaggio. Non si può analizzare l’opera di Fellini e la sua evoluzione senza tenerne conto.

Goffredo Fofi