Sternberg realizzò The town per la serie American Scene prodotta dal ministero degli esteri degli Stati Uniti e ideata per illustrare la vita e le libertà degli americani. Il suo contributo lo portò nel midwest – a Madison, in Indiana. Secondo i documenti ufficiali, questo grazio­so documentario comprende “caratteristiche naturali e architettoni­che che ricordano paesaggi stranieri”, senza dimenticare la predile­zione di Sternberg per le biblioteche e il cinema. Dice Andrew Sarris: “in tutto il film non c’è un solo fotogramma fuori posto, un passag­gio goffo o un movimento superfluo. Il senso della composizione e della continuità di Sternberg è bellissimo da vedere. The town è in definitiva un intenso contatto con la realtà da parte del regista”.