Come sottolinea Jim Kitses nel suo libro Horizons West (che uscirà tra poco in edizione ampliata), “il cinema di Mann era prevalentemente un cinema di paesaggi”. E come tale, si presta naturalmente alllo schermo panoramico. The Man from Laramie è il primo western di Anthony Mann in CinemaScope, ma tutti i suoi film successivi dello stesso genere saranno girati in widescreen. Diverse sequenze mostrano l’utilizzo sorprendente da parte di Mann delle potenzialità espressive di questo formato. Quando il suo eroe, Will Lockhart (James Stewart), viene sorpreso allo scoperto dal folle Dave Waggoman (Alex Nicol), la sua estrema vulnerabilità viene enfatizzata dallo spazio vuoto della prateria che lo circonda, rendendo ancor più drammatico il brutale atto simbolico di castrazione compiuto da Waggoman. In una scena precedente, il primo incontro tra i due viene messo in scena in modo straordinario. Una panoramica sulle piane coperte di sale mostra Lockhart e i suoi uomini che lavorano in pace. Nell’inquadratura successiva compaiono in lontananza delle figure a cavallo. Mann mantiene l’inquadratura sugli uomini che si avvicinano, cavalcando in diagonale sullo schermo; il tuonare degli zoccoli accresce la tensione finché Waggoman ferma il suo cavallo proprio davanti a Lockhart, che lo sta aspettando. Nello scontro finale del film, Mann riesce a combinare il suo consueto amore per le alture con una veduta panoramica widescreen che enfatizza l’epicità dello scontro.
Ed Buscombe