Lunedì 11 novembre 1918, dopo appena una settimana dall’inizio delle riprese, Sunnyside (ancora indicato con il titolo provvisorio Jack All Trades – “Jack tuttofare”) subisce il primo di molti arresti: “la Pace è stata dichiarata alle 11 a.m. di oggi – si legge in una pagina del diario di lavorazione – niente riprese”. Delizie dei materiali d’archivio in cui si mescolano con uguale grafia, storia, dettaglio aneddotico e segreti di produzione.

Primo film di ambientazione rurale in cui anche la dinamica amorosa contrappone città e campagna, in Sunnyside l’autorità del manganello acquisisce le sembianze del padrone sfruttatore (tema già presente in His Musical Career e Work, verrà esplorato ulteriormente in The Circus e con valenza universale in Modern Times). Chaplin gira senza ripetizioni una delle scene più ispirate, quella in cui Charlot guida le vacche al pascolo nella strada di campagna (in travelling laterale con un’inquadratura a tre quarti e leggermente dall’alto e poi travelling all’indietro mentre cammina verso la macchina da presa dietro le groppe degli animali). Lascia invece fuori dal montaggio finale la gag del barbiere con Albert Austin, progenitrice di quella da manuale di The Great Dictator. Passa alla storia la danza onirica con le ninfe: “Da dove vengono queste danzatrici? – scrive Delluc – non dal paese di Isadora Duncan, di Loïe Fuller o dei Balletti Russi. Sono ninfe, vere ninfe in carne ed ossa… Quanto a Charlie… conoscete L’après-midi d’un Faune?”

Cecilia Cenciarelli