Sono varie le immagini in movimento prodotte da Pathé e Gaumont che ci accompagnano nella visita ufficiale del Presidente della Repubblica francese Armand Fallières in Tunisia (aprile 1911). Non siamo in grado di dire quali siano di Samama Chikli. I dispensamenti di onorificenze, i bagni tra la folla urbana benevola e le cordiali visite turistiche sfoderano la stessa ufficialità che troviamo nella parole di benvenuto espresse dal Bey Muhammad V al-Nasir (che appare di tanto in tanto accanto al Presidente, ci pare senza eccessivo entusiasmo), almeno per come le riporta la stampa ufficiale dell’epoca: “Voi avete voluto portare alla Tunisia una testimonianza indiscutibile della sollecitudine con la quale il Governo della Repubblica francese non ha mai smesso, da trent’anni a questa parte, di guidare e appoggiare gli sforzi della Tunisia verso il progresso e la civiltà”. Per accorgersi che sono in realtà mesi di forti turbolenze, segnati da proteste sanguinose e boicottaggi, bisogna rivolgersi altrove.

Andrea Meneghelli