Non è affatto ovvio il motivo per cui la Paramount abbia deciso di girare Gunfight at the O.K. Corral in VistaVision. Certo, la casa cinematografica stava puntando sul suo nuovo formato utilizzandolo in molti generi, soprattutto musical e film di avventura, e aveva già realizzato diversi western in VistaVision, tra i quali The Far Horizons e Run for Cover di Nicholas Ray. Inoltre John Sturges aveva già avuto occasione di cimentarsi nello stesso genere in formato widescreen, quando aveva girato in CinemaScope il western moderno Bad Day at Black Rock. Il motivo per cui il formato panoramico sembra essere quello d’elezione dei western è presumibilmente dovuto alla sua capacità di esaltare la bellezza dei paesaggi, solitamente uno dei punti di forza del genere. Eppure, Gunfight at the O.K. Corral è ambientato quasi del tutto in interni: saloon fumosi, sordide camere d’albergo, prigioni. Anche se di tanto in tanto si vedono brevi incursioni in esterni, in un paesaggio gelido, brullo e arido, alcune delle scene che dovrebbero svolgersi all’aperto (come quella in cui Wyatt Earp e Doc Holliday sventano il tentativo di imboscata al loro accampamento) sono chiaramente girate negli esterni degli studi di produzione. La sparatoria finale è tecnicamente in esterni, ma non sono gli spazi aperti che vuole sottolineare Sturges, quanto i rigidi e stretti confini che delimitano lo spazio disponibile. Comunque, esterni e interni a parte, il film, con la fotografia dell’ottimo Charles B. Lang, resta sempre spettacolare.
Ed Buscombe