Roy Del Ruth, ex autore di gag per Mack Sennett, probabilmente era un artigiano quasi sconosciuto, ma per un paio d’anni la sua produ­zione è impressionante: una buona prima versione di The Maltese Falcon (1931, reintitolato Dangerous Female per la televisione), Taxi! (1932), Winner Take All (1932), Blessed Event (1932), Employees’ Entrance (1933) e questo Blonde Crazy, una delle tante storie di smaliziati imbroglioni interpretata dall’ispirata coppia James Cagney (qui più dolce del solito, senza tuttavia perdere la propria durezza) e Joan Blondell (oltre a un cast di contorno in cui compaiono Louis Calhern e un giovanissimo Ray Milland). Molto del fascino del film deriva da un senso di lavoro di squadra in cui raggiri e truffe – una vita in cui il vero lavoro non viene nemmeno preso in considerazio­ne – si sviluppano in direzioni sempre nuove, dando un nuovo aspet­to agli squallidi bar e hotel del Midwest, sempre simili eppure pieni di sorprese dietro ogni angolo. O si mangia o si viene mangiati (e lo spirito dell’epoca è descritto in dialoghi del tipo: “Sei un duro.” “No, sono solo un mercenario.”). Ma c’è anche un lato debole, racconta­to con ritmi e cadenze più meditativi rispetto alla maggior parte dei frenetici film Warner dell’epoca, compresi quelli di Del Ruth. Forse è per questo che Joan Blondell, che con undici film alle spalle era ormai quasi una star, emerge come il personaggio più indimentica­bile e interessante di questo film così particolare.

Peter von Bagh