Nel 1962 il Gosfil’mofond ottenne un negativo camera nitrato, incompleto e senza didascalie, di un film russo d’epoca pre-rivoluzionaria non identificato. Il materiale venne allora archiviato con il titolo Cyganka (La ragazza gitana).
Nonostante alcuni tentativi di identificazione, solo nel 2022 è stato finalmente possibile recuperare il titolo originale del film. A seguito di un’attenta visione, ho potuto ipotizzare che a interpretare il ruolo della protagonista fosse Diana Karenne, la star del cinema muto italiano. Eppure il film era chiaramente di ambientazione russa e nessuna fonte ha mai accennato a una carriera cinematografica della Karenne precedente il suo arrivo in Italia.
Nel catalogo dei lungometraggi della Russia prerivoluzionaria, l’autore Veniamin Višnevskij riportava la seguente voce: “La tragedia di due sorelle. Drammatico, 3 parti, 765 metri. Drankov e A. Taldykin 4/III 1914. Scen. Dina Karen [Karenina]. Attori: D. Karen”. La conferma è arrivata dalla rivista “Cine-fono”, che pubblicò un manifesto pubblicitario del film (con l’immagine dell’attrice a tutta pagina, accreditata chiaramente anche come autrice del soggetto), accompagnato da una sinossi dettagliata (corrispondente al materiale sopravvissuto presso il Gosfil’mofond).
In Tragedija dvuch sester Diana Karenne è al suo esordio (appena sedicenne se facciamo affidamento ai suoi documenti ancora conservati) ma già incredibilmente matura sia dentro che fuori lo schermo.
La versione presentata è stata ricostruita a partire da una copia positiva safety degli anni Settanta (il negativo camera nitrato è andato perduto), sulla base della sopracitata sinossi.

Tamara Shvediuk