“[…] Quel che oggi ci colpisce di The Sheik è piuttosto la sua assenza di sensualità, e il suo tenersi lontano da ogni accentuazione violenta o selvaggia. George Melford dirige gli esterni, tutti dune e sabbie, come se si trattasse di un western di routine con i ribelli arabi al posto dei banditi; e gli interni come regolari scene di commedia borghese, solo incorniciando i totali in archi e drappeggi che dovrebbero restituire un’atmosfera orientale. L’Oriente non pare mai veramente altro, veramente misterioso, né minaccioso: c’è come un gioco educato di culture a confronto nel segno di un’opposta eleganza, ricercatezza coloniale verso esotismo civilizzato, e lo scenario è del genere che poteva compiacere i gusti del nascente turismo borghese. […] La sorpresa è, invece, il fatto che in questo orizzonte addomesticato la vera nota disturbante finisca per essere proprio lui, Valentino”.

Paola Cristalli, Rodolfo Valentino: lo schermo della passione, Ancona, Transeuropa, 1996