Welles rimase affascinato per tutta la vita dal ruolo di Shylock: lo ha recitato in teatro sul palcoscenico, lo ha inciso su disco, lo ha interpretato al cinema e in televisione. Il film evidenzia fino a che punto Welles si fosse concentrato su determinati temi e argomenti, elaborandone continue varianti. Qui vengono riuniti vari materiali in cui Welles pronunciò le parole di Shylock: un’incisione discografica (1938), un’apparizione durante uno show televisivo (1967), il frammento di un adattamento cinematografico della pièce (1969) e alcune riprese non utilizzate del monologo di Shylock in una messinscena in Francia (1971) e in Spagna (1973). Il suono è stato rimasterizzato in digitale, senza alcuna modifica all’originale modulazione della voce. Per quanto riguarda i materiali visivi, vi sono stati semplicemente diminuiti i dropout e eliminati i punti asincroni nel montaggio; per il resto, non sono state apportate correzioni sul piano del colore o della qualità dell’immagine. Il disegno di Welles inserito nel montaggio è tratto dal volume The Merchant of Venice, pubblicato a suo tempo contemporaneamente al disco.

Stefan Droessler