Ritratto della vecchiaia, dello smarrimento e della solitudine di un’icona nazionale, Olavi Virta, memorabile voce dell’iskelmä, la canzone popolare finlandese. Come tanti grandi finlandesi Virta divenne un alcolista, e la reazione della società e del suo pubblico fu poco più che rassegnata. Fu probabilmente per questo che tutti si idignarono quando per la prima volta Olavi Virta fu trasmesso in televisione: non potevano sopportare la triste visione della più grande voce dell’iskelmä, incarnazione del benessere e della gloria del dopoguerra, perché sentivano che era stata la loro ipocrita indifferenza a trasformare in quella pallida ombra una figura un tempo formidabile. Von Bagh fu accusato di aver sfruttato Virta, ma le sue domande, il modo in cui sono formulate e il tono della sua voce rivelano compassione, indignazione e rabbia nei confronti di una cultura che accetta storie di vita come questa. Dopo Olavi Virta, von Bagh non riuscì a realizzare altri progetti cinematografici per diversi anni.