Maciste approfitta nuovamente di una pausa dal lavoro di atto­re per raddrizzare i torti e castigare i cattivi, questa volta in nome della legittimità dinastica. Otis, principe del regno di Sirdagna, in attesa di salire al trono, vive in incognito in terra stra­niera; il malvagio reggente Stanos, però, è disposto a tutto per impedire l’insediamento del principe legittimo. La corte è luo­go di pericoli e congiure, Otis è giovane e inesperto: per risol­vere la situazione Maciste, su consiglio dell’amico Saetta, si sostituisce temporaneamente a lui, presentandosi in Sirdagna come principe ereditario; il popolo, affascinato dalla sua pre­stanza, lo acclama subito imperatore. Ma Maciste è il “servo fedele” del vero re: puniti i nemici e sventati i pericoli riconse­gna il potere nelle mani di Otis; un capitolo esplicitamente poli­tico della saga del gigante buono. Nel populismo del tempora­neo imperatore – che affascina la folla, spregia la burocrazia istituzionale e risolve le controversie con lo scontro fisico e il carisma – non è difficile ravvisare il riflesso della situazione politica italiana dell’epoca. Il restauro è stato realizzato a par­tire da un’unica copia nitrato con didascalie olandesi, le dida­scalie italiane sono state ricostruite sulla base dei documenti originali di lavorazione.

Claudia Gianetto, Museo del Cinema di Torino