I due primi Don Camillo formano un insieme coerente e possono essere visti come una stessa e unica opera. È una delle più belle gemme della coproduzione italo-francese, florida e spesso feconda negli anni ’50 e ’60. Sempre rimanendo un artigiano abile e sensibi­le, Duvivier, trasferitosi al Sud, addolcisce notevolmente i toni per servire i personaggi nati dall’immaginazione di Guareschi. in quelli che egli stesso ha definito dei film su commissione, la sua intuizio­ne e anche la sua onestà gli suggeriscono di abbandonare il suo pes­simismo innato per cogliere il senso reale dell’opera di Guareschi. Lo scopo del film è in effetti di mostrare il trionfo dell’amicizia e del buon senso sui conflitti politici e le ideologie avverse. L’intesa profon­da che manifestano i due avversari (spesso anche una totale identi­tà di vedute), la stima che provano reciprocamente a titolo individua­le al di là di una rivalità permanente ma superficiale, consentono loro di risolvere la maggior parte dei problemi. Donano al racconto un carattere utopico e rassicurante che è senza dubbio all’origine del prodigioso successo dell’opera. Superba prova di Fernandel che uni­sce genialmente la maturità e il pittoresco, la serenità e la malizia. Gino Cervi accetta di fungergli da spalla con una sobrietà e un’umil­tà che la dicono lunga sul suo talento.

Jacques Lourcelles, Dictionnaire du cinéma, Laffont, Parigi, 1992