Guitry ha scritto e girato un divertissement indiavolato, che trova tuttavia il suo punto di partenza in un problema attuale. La prima scena si svolge in un ristorante. A un tavolo, Guitry spiega a un amico il suo lavoro di “intermediario”. È tentato da una carriera onesta, ma non ha mai trovato l’occasione per realizzare le proprie ambizioni: “il romanzo di un baro” continua. A un tavolo vicino si accomoda una contessa rumena (Elvire Popesco). Guitry se ne innamora. Ma ecco spuntare un giornalaio: un nuovo decreto legge obbliga tutte le straniere ad abbandonare la Francia. Panico per la contessa, divertimento per Sacha. Ecco l’idea: vendere a ricche straniere che vogliono restare in Francia dei vecchi e poveri celibi reclutati attraverso annunci per matrimoni che non saranno consumati. Nove clienti accettano i nove celibi di Guitry, che si presentano a casa delle loro spose. Su questo tema, tutte le variazioni sono possibili, e Guitry ne approfitta volentieri e si serve, per raccontare un testo ricco e frizzante, di un cast di virtuosi. Bazzecole prima del massacro: la prima di questi fuochi d’artificio ha luogo a Vittel, il 30 agosto 1939.

Pierre Billard, L’âge classique du cinéma français, Paris 1995