Gunman’s Walk è lo spietato racconto del rapporto tra un padre (Van Heflin) e i suoi due figli, uno dei quali (Tab Hunter) incarna la figura di quei memorabili ribelli che affollavano l’immaginario degli anni ’50. Il titolo del film fa riferimento a un marciapiede della cittadina dove coloro che non riescono a liberarsi dalla maledizione della violenza (per alcuni, l’unica possibilità di indipendenza) sono destinati a soccombere. È un western meraviglioso (che arricchisce il grande filone degli anni ’50 sui pistoleri), pieno di vigore e di energia visiva, tipici del regista di The Phoenix City Story, ma anche di tenerezza, espressa in modo non esplicito da entrambe le parti, dal padre e dal figlio. Su questo sfondo si delinea la figura del padre, che ha accumulato la sua fortuna quando non esistevano ancora le leggi, e un senso di profonda comprensione con momenti di grande emozione, come quando nel finale vediamo Van Heflin, il padre, piangere.

Peter von Bagh