Il cinema muto era pieno di animali star. L’assenza del sonoro rendeva facile istruire i Barrymore del regno animale e metterli alla prova davanti alla macchina da presa. Lanciate nel 1923, le Dippy-Doo-Dad Comedies di Hal Roach furono forse la prima serie a creare un proprio universo alternativo popolato solo da bestie. Scimmie, anatre, cani, polli, capre e porcellini d’India componevano il cast a rotazione dei film, completi di costumi e set in miniatura incredibilmente dettagliati. Love’s Reward combina una storia d’amore non corrisposto con una rapina di gioielli in un hotel e ci aggiunge un’anatra detective che si considera un mago del travestimento. Ciò che conferisce a questi film da un rullo la loro piega surreale è la serietà impassibile delle storie stereotipate, abbinata alla natura elaborata della produzione. Fu costruita un’intera città Dippy-Doo-Dad in miniatura, con tram e automobili funzionanti. L’idea di Hal Roach durò tredici episodi. Avendo fatto il loro corso, le Dippy-Doo-Dads furono interrotte nel 1924.

Steve Massa