Fenomeno culturale emblematico dei ruggenti anni Venti, il charleston ottenne un’enorme popolarità dopo la sua apparizione nell’ottobre del 1923 nel varietà afroamericano di Broadway Runnin’ Wild. I cinegiornali documen­tarono l’ascesa irresistibile di questo ballo durante gli anni Venti. Fox News, volume 6, uscita 74, distribuito il 13 giugno 1925, presentava immagini del charleston girate negli studi Fox di New York e allo Starlight Park, un ri­nomato parco divertimenti del Bronx. Nelle immagini girate in studio il charleston era dimostrato da alcune ballerine inviate nientemeno che da Texas Guinan, la celebre regina dei bar clandestini di New York nell’era del proibizionismo – tra di esse vi era una giovanissima Ruby Keeler, che pochi anni dopo avrebbe sposato Al Jolson e sarebbe diventata un’attrice di succes­so. Gli outtakes sopravvissuti mostra­no l’esibizione di una ballerina non identificata, incarnazione dello spirito di libertà, divertimento e ribellione giovanile del charleston, spirito che affascinò profondamente il pubblico dell’epoca.

Daniela Currò