In consapevole rottura con il tono comico e leggero dell’acclamatissimo Maskerade, il lavoro successivo di Willi Forst si addentrò in territori estrema­mente cupi e si rivelò un altro strepi­toso successo. Mazurka fu in effetti uno dei pochi film tedeschi dell’epoca nazista a conquistare anche il pubblico internazionale. Nel 1937 Joe May rea­lizzò un remake hollywoodiano presso­ché identico intitolato Confession, con Kay Francis come protagonista.
La versione originale poteva contare su una star probabilmente ancora più grande: Mazurka segnò il ritorno di Pola Negri al cinema tedesco dopo quindici anni. La leggendaria diva del muto in­terpreta Vera, una cantante corteggiata aggressivamente – e infine violentata – dal compositore Grigorij Michailow (Albrecht Schoenhals). Anni dopo, sua figlia Lisa, che da piccola è stata separata dalla madre, incontra a sua volta Grigo­rij. La storia sta per ripetersi.
Unendo un intreccio guidato dal de­stino alla raffinatezza stilistica e all’uso della musica come elemento struttu­rale del racconto, Mazurka richiama i capolavori di Douglas Sirk e perfino di Alfred Hitchcock. La vicenda intrisa di melodramma, che culmina in un pro­cesso per omicidio carico di tensione emotiva, si snoda attraverso complessi flashback. Sperimentando con le ripre­se in soggettiva e l’uso di scenografie espressioniste, Forst amplia l’orizzonte stilistico del suo cinema, incorporan­do temporalità stratificate e tecniche del cinema muto. Prima di tutto, però, Mazurka è una delle dichiarazioni più incisive di Forst sul potere profonda­mente ambivalente della musica, una forza capace di elevare ma anche di di­struggere. Quando Grigorij dice a Vera che “il desiderio più profondo di ogni melodia è raggiungere l’unità”, que­sta frase è sia una perfetta descrizione dell’approccio sinfonico di Forst alla re­gia, sia una minaccia a sfondo sessuale.

Lukas Foerster