Lo spettacolo di Hepburn e Cary Grant che eseguono insieme un nu­mero da circo in Holiday, con salti mortali mozzafiato e capriole all’indie­tro, è la vera trasfigurazione dell’eros in azione, l’acrobazia come reciproca eccitazione.

Questo secondo adattamento di uno spettacolo teatrale di Philip Barry si inserisce nella tipica dinamica della commedia screwball, dove l’inversione dei ruoli sessuali si traduce in una li­bertà più ampia. Il livellamento delle difficoltà tra uomini e donne, in questi film, fa parte di un mondo reinventato in cui l’autorità maschile e l’imperia­lismo sessuale vengono smussati o so­spesi mentre lo spirito femminile di­venta dominante o almeno conquista la parità. Hepburn è nuovamente fuo­ri fase con il mondo che la circonda, come in Bringing Up Baby, ma qui la sua ribellione è un po’ più ragionata: è ricca e non lo sopporta, e per questo si rifugia in un’oasi spensierata piena di giochi e giocattoli d’infanzia. Johnny Case è invece un uomo che si è fatto da solo ed è fidanzato con una ragazza ricca conosciuta da poco, la cui po­sizione sociale lo lascia interdetto. In realtà vorrebbe solo prendersi un anno di vacanza per capire chi è e che cosa vuole dalla vita. Questo suo desiderio di sottrarsi al lavoro per cercare il sen­so profondo dell’esistenza potrebbe es­sere uno dei motivi per cui il pubblico della Grande Depressione, alla dispe­rata ricerca di impiego, non accolse il film con entusiasmo, a differenza del­le generazioni successive. Eppure c’è qualcosa di intramontabile nelle paro­le caustiche di Hepburn quando dice “Lei non è stato ancora contagiato dal­la riverenza per i ricchi”. Nell’edenica stanza dei giochi nascosta nel grande palazzo sulla Fifth Avenue, e sotto l’in­fluenza liberatoria di Hepburn, Grant finisce per abbracciare lo spirito di follia e libertà che lei incarna, e così facendo diserta il mondo degli affari rappresentato dal futuro suocero.

La maestria con cui Cukor domina il tutto è superlativa, in un equilibri­smo di primi piani e piani d’insie­me, tra dolcezza e malinconia, rabbia (Hepburn e la sorella Doris Nolan) e stravaganza (i comprimari Edward Everett Horton e Jean Dixon), cupez­za (il fratello alcolizzato Lew Ayres) e, ovviamente, il rigido conformismo (il padre Henry Kolker, Henry Daniell), e l’estro giocoso che domina il mondo della soffitta.

Molly Haskell