Nel 1895, il trentunenne Leon Gaumont prende le redini del Comptoir General de la Photographie, facendo nascere l’unica società cinematografica al mondo che ha la stessa età del cinema. Nel 1910 crea Gaumont Actualites che, con varie sigle, esisterà fino agli anni Ottanta. Per celebrare i 130 anni della Gaumont abbiamo chiesto al suo archivio ottanta minuti di newsreels del 1939. Non un anno qualunque. Nei cinegiornali coesistono eventi notissimi, accanto ad altri meno conosciuti, ma non meno rilevanti, e una massa di notiziole che rappresentano persone comuni che stavano vivendo, senza saperlo, quegli ultimi momenti di pace. Sullo schermo vedremo: la fine della Guerra civile spagnola, la stipula del Patto anticomintern tra Spagna, Italia, Giappone e Germania, l’occupazione tedesca della Cecoslovacchia, l’elezione di papa Pio XII, l’invasione italiana dell’Albania, i contrasti tra ebrei e palestinesi in Palestina, la firma del Patto d’Acciaio tra Germania e Italia, la firma del Patto Ribbentrop- Molotov tra Germania e Unione Sovietica, l’invasione tedesca della Polonia.

Gian Luca Farinelli