Le commedie ambientate in ufficio furono una costante degli anni Cin­quanta, e questo gioiellino meno co­nosciuto si apre con una panoramica verso l’alto del grattacielo in cui ha sede la fittizia Compagnia radiofonica fede­rale, nel cuore di Manhattan, dove il personale dell’Ufficio Quesiti rischia di essere sostituito da un supercomputer chiamato EMERAC (Electromagnetic MEmory and Research Arithmetical Calculator) o ‘Emmy’. Questa com­media romantica con Katharine Hep­burn e Spencer Tracy venne adattata da Phoebe Ephron ed Henry Ephron (che a loro volta formavano una coppia anche nella vita) a partire da un’opera teatrale di William Marchant. Come in Adam’s Rib e in Lui e lei, traspare la concezione paritaria dei ruoli di gene­re. Il film a colori e in CinemaScope, uno dei primi a esplorare le paure le­gate all’intelligenza artificiale, è diret­to da Walter Lang, che aveva appena vinto un Oscar per la regia del musical con Yul Brynner Il re ed io.

Qui il conflitto non è tanto tra uomo e donna quanto tra Bunny ed Emmy. Hepburn è Bunny Watson, capo del team di ricercatrici e men­te formidabile capace di snocciolare fatti arcani con assoluta naturalezza. Il lavoro dell’ufficio – ora minacciato dall’arrivo di Spencer Tracy, ingegnere ed ‘esperto di efficienza’ che deve in­stallare il suo prodigioso computer – è quello di rispondere alle domande di ogni genere provenienti dal pubblico e da varie organizzazioni. Le ragaz­ze (Joan Blondell, Dina Merrill, Sue Randall) non sono solo abili a trovare informazioni, ma anche a scambiar­si battute e consigli sentimentali. Per esempio: Gig Young, l’occasionale fi­danzato di Hepburn, fa sul serio op­pure no?

Bunny è una variante della zitel­la attraente spesso interpretata da Hepburn, una donna non contraria all’amore ma troppo impegnata per dedicargli tutta la sua attenzione. Qui Tracy fa emergere il suo lato femmini­le, e persino un paio di timidi rossori, mentre il fidanzato affascinante ma inaffidabile batte in ritirata. Ci sono deliziosi doppi sensi, piuttosto spin­ti per un film soggetto al Production Code. Hepburn e Tracy, ormai navi­gati in questo gioco, riescono comun­que a conservare una certa freschezza, adattandosi a una nuova dinamica come il triangolo amoroso… o, con Emmy sullo sfondo, non sarà piutto­sto un quadrilatero?

Molly Haskell