Le riprese del film si prolungarono per tutto il periodo dell’occupazione nazista. A un certo punto eravamo però veramente agli sgoccioli. Avevo paura che le SS ci pigliassero tutti e ci mandassero in campo di concentramento per far finire la buffonata. […] Stavamo girando in esterni a San Paolo. Si avvicina il ciacchista. Erano circa le cinque del pomeriggio. “Dottore, si comincia a girare?”, mi chiede. Io rispondo con la solita domanda che facevo da mesi: “Sono tutti riposati?”. Il ciacchista stava per dire non so cosa quando mi sembra di udire un brontolio in lontananza. Faccio mente locale sulla direzione e capisco che è proprio quella giusta, dove stanno gli angloamericani. Quelli erano i loro cannoni.
Allora lancio un urlaccio che fece balzare tutti in piedi. “Sono mesi che non fate niente! Questo film deve finire! È una porcheria! Vi insegnerò io a muovervi!”.

Vittorio De Sica, intervista di Armando Stefani, Per salvarmi dalle ‘SS’ girai un ‘Kolossal’, “T7”, 6 luglio 1969

La porta del cielo narra di miracoli. Il primo miracolo – mi sembra – è lo stesso film, portato a termine dopo sette mesi di lavorazione attraverso incredibili difficoltà. […] Basterà ricordare che il 3 giugno scorso, mentre a pochi chilometri di distanza si decideva la battaglia per Roma, ottocento tra comparse e tecnici vari erano agli ordini del regista nell’interno della basilica di San Paolo, intenti a girare, dimostrando un disprezzo per la guerra che soltanto Archimede avrebbe condiviso. “Li avevo chiusi a chiave – racconta De Sica – altrimenti qualcuno scappava”. E ride come di uno scherzo riuscito.
[…] Un treno ‘bianco’ parte alla volta di Loreto col suo carico di infermi. Tra questi un ragazzo, un vecchio commerciante, una ragazza, un pianista, una vecchia domestica, un giovane cieco: tutte persone che tentano il viaggio animati da una segreta speranza: il miracolo. Vedremo poi che il miracolo non ci sarà, ma tutti avranno trovato in quel pellegrinaggio, al contatto con l’infelicità altrui, la fede necessaria per sopportare la propria. […] De Sica sa portare nelle sue opere quel tanto di vivo e di osservato, che fa la loro fortuna. Era facilissimo sbagliare questo film trincerandosi dietro la nobiltà dell’assunto: De Sica non l’ha fatto perché è riuscito a rimanere se stesso. Quel bambino che viene issato a braccia nello scompartimento e che sorride scusandosi della sua infermità, quelle giovani viaggiatrici che sottolineano l’arrivo del treno a Napoli cantando nostalgicamente – come tante volte ci è accaduto di veri care nella realtà –, quel sordido vicolo meridionale, la finta allegria del cieco, sono tutti motivi fermati con occhio sensibile e che fanno la grazia del film, dando verità all’azione, impedendo il fiorire della retorica.

Ennio Flaiano, La porta del cielo, “Domenica”, n. 18, 6 maggio 1945, ora in Lettere d’amore al cinema, Rizzoli, 1978